Саймон закрыл крышку своего ноута и перекатился на спину.
— Мой маленький храбрый преследователь.
— Заткнись, — сказала она — Ты хочешь пойти со мной? Увидеть Изабель?
— Я встречаюсь с Бекки, — сказал он. — На квартире.
— Хорошо. Передай ей, привет. — Она зашнуровала ботинки и потянулась к Саймону, чтоб убрать волосы с его лба. — Сперва, мне нужно было привыкнуть к твоей Отметке. А теперь привыкнуть к ее отсутствию.
Его темно-коричневые глаза внимательно посмотрели на Клэри.
— С ней или без нее — я все еще остаюсь собой.
— Саймон, ты помнишь, что было написано на лезвии меча? На Глориусе?
— Quis ut Deus.
— Это латынь, — сказала он. — Я осматривала его. Это означает «Кто подобен Богу?» Вопрос с подвохом. А ответ таков, что никто — никто из нас не Бог. Ты так и не понял?
Он взглянул на неё.
— Понял что?
— Ты сказал это. Deus. Бог
Саймон открыл рот, а затем вновь закрыл его.
— Я…
— Я знаю, что Камилла говорила тебе: она может произносить Его имя, потому что не верит в Бога, но я думаю, что это связано с твоей верой в себя. Если ты веришь, что ты проклят, то так оно и есть. А если же нет… — она дотронулась до его руки; он на мгновенье сжал её пальцы, а потом отпустил их, его лицо выглядело встревоженным.
— Мне нужно время, чтобы обдумать все это.
— Столько, сколько тебе потребуется. Но знай, я всегда рядом, если тебе понадобится поговорить.
— И я всегда рядом с тобой, если понадоблюсь. Что бы ни случилось с тобой и Джейсом, и Институтом… ты ведь знаешь, что всегда можешь прийти ко мне, если захочешь поговорить.
— Как Джордан?
— Довольно неплохо, — ответил Саймон. — Он и Майя снова вместе. Он находятся на той стадии, когда я постоянно чувствую, что должен давать им больше свободного пространства. — Он сморщил нос. — Когда она куда-то уходит, он постоянно беспокоится о том, что у нее была целая куча парней, а он провел последние три года, занимаясь военной подготовкой для Преторства и делая вид, что он бесполое существо.
— Ой, да ладно тебе! Сомневаюсь, что ее это заботит.
— Ты же знаешь мужчин. У нас очень нежное самомнение.
— Вот уж не описала бы самомнение Джейса как нежное.
— Нет, Джейс, скорее, зенитная танковая артиллерия мужского самолюбия, — признался Саймон.
Он лежал, положив правую руку себе на живот, золотое кольцо фейри блестело на пальце. С тех пор, как другое кольцо было уничтожено, оно потеряло всякую силу, но Саймон все равно продолжал его носить.
Клэри порывисто наклонилась к нему и поцеловала в лоб.
— Ты самый лучший друг, о котором только можно мечтать, ты ведь знаешь это? — спросила она.
— Знаю, но мне все равно приятно это слышать. — Клэри рассмеялась и встала с кровати. — Ну, мы с таким же успехом можем пойти на метро вместе. Разве что ты хочешь потусоваться в этой арендованной квартирке, вместо твоих подземных холостяцких апартаментов.
— Ну да, точно. С моим влюбленным соседом и сестрой. — Он соскользнул с кровати и пошел за Клэри в гостиную. — Ты не собираешься просто пройти через портал? — она пожала плечами.
— Не знаю. Это, как-то… расточительно. — Он пересекла коридор, быстро постучала и застряла головой в двери хозяйской спальни. — Люк?
— Заходи.
Она последовала его приглашению, Саймон шел позади.
Люк сидел на кровати. Вся его грудь была перевязана, а повязка виднелась как белая линия под его фланелевой рубашкой. Рядом с ним валялась целая кипа журналов.
Саймон взял полистать один.
— «Сверкайте, как Ледяная Принцесса. Зимняя Невеста», — прочитал он в голос. — Друг, ну я даже не знаю. Я не очень уверен, чтоб тебе подойдет корона из снежинок.
Люк осмотрел кровать и тяжело вздохнул.
— Джослин показалось, что нам стоило бы обсудить свадебные приготовления. Возвращение к обыденной жизни, и все такое.
Под его глазами виднелись синие круги.
Именно Джослин была той, кто рассказала ему о Аматис, пока он все еще сидел в полицейском участке. Хоть Клэри встретила его с распростертыми объятиями по возвращению домой, Люк ни разу не упоминал о своей сестре, и она тоже.
— Если бы я был на вашем месте, то я бы сбежал в Вегас и устроил бы пиратскую тематическую свадьбу за пятьдесят долларов, с Элвисом в роли священника.
— Я могла бы быть подружкой невесты, — предложила Клэри. Она в ожидании уставилась на Саймона. — А ты мог бы быть…
— О, нет, — быстро сказал он. — Я же хипстер. Я слишком крут для тематических свадеб.
— Ты играл в «Подземелья и драконы». Ты задрот, — нежно исправила она его.
— Задрот — это улет, — продекларировал Саймон. — Дамочки любят ботаников.
Люк прочистил горло.
— Я предполагаю, что вы пришли сюда что-то сказать мне?
— Я собираюсь пойти в Институт, чтобы увидеть Джейса. — сказала Клэри. — Тебе что-нибудь нужно?
Он покачал головой.
— Твоя мама как раз пошла в магазин, закупаться. — Он наклонился к ней и потрепал по голове, а затем поморщился. Он выздоравливал, но медленно. — Веселись.
Клэри подумала о том, что ее ждет в Институте — злая Мариза, утомленная Изабель, равнодушный Алек, и Джейс, который не хотел ее видеть — и вздохнула.
— Не сомневайся, буду.
* * *
Туннель в метро пахнул так, будто в город наконец-то пришла зима — холодный метал, сырая, мокрая земля, и слабый намек на сигаретный дым.
Алек, гуляющий по рельсам, заметил, что его дыхание превращается в белое облачко, и решил засунуть руки в карманы своей голубой куртки, чтобы сохранить их в тепле.
В одной руке он держал ведьмин огонь, который освещал туннель — зеленые и кремовые значки, выцветшие со временем, и выступающие провода, болтающиеся, как паутина на стенах. Прошло немало времени, с тех пор как этот туннель видел движущийся поезд.
Алек встал до того, как Магнус снова проснулся. Магнус спал допоздна, он восстанавливался после битвы под Буренном. Он использовал много энергии, что бы исцелить себя, но ему все еще не было полностью хорошо. Маги бессмертны, но не неуязвимы.
— На несколько сантиметров выше и это было бы концом для меня, — Магнус сказал с сожалением, рассматривая ножевое ранение. — Это бы остановило мое сердце.
Там было несколько мгновений — минут, когда даже Алек действительно думал, что Магнус был мертв. И это после столь долгого беспокойства, что он постареет и умрет раньше Магнуса. Какая горькая ирония была в этом. Как раз то, что он заслужил, за то, что серьезно рассматривал предложение Камиллы, даже на секунду.
